Hepatitis B: een extra straf na seksueel geweld

1 jaar na ons eerste spuitje tegen hepatitis B zijn al honderden families geholpen

In ons land is hepatitis B stilaan een vergeten ziekte. Maar wereldwijd eist de leverinfectie steeds meer doden, zelfs zoveel dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) er onlangs alarm over sloeg.

Het virus wordt ook via seksueel contact overgedragen, dus helaas worden veel vrouwen in Oost-Congo ermee besmet na verkrachting. Vervolgens wordt de ziekte vaak van van moeder op baby overgedragen. Vooral in de afgelegen gebieden zijn maar weinig vrouwen ingeënt.

Daarom lanceerde Mamas for Africa vorig jaar een eigen vaccinatiecampagne. Zo’n spuitje is maar klein, maar het maakt een wereld van verschil, weet onze verpleegster Salima.

(lees verder onder de foto)

Salima, waarom is de campagne nodig?

“In ons centrum kunnen vrouwen terecht voor verzorging na seksueel geweld, maar hun vaccin tegen hepatitis B moesten ze tot vorig jaar nog zelf ophalen in het Panzi Hospitaal. Dat kostte hen echter veel tijd en energie. Ze waren vaak dagenlang onderweg en moesten daarna ook nog eens dagenlang aanschuiven in het ziekenhuis. Daarom haalden veel vrouwen slechts één vaccin op, ondanks dat ze er drie nodig hebben om volledig beschermd te zijn.”

Hoe pak je dat nu aan?

“Samen met mijn collega’s Nicole en Furaha geef ik de vaccinaties nu zelf in onze onthaalpunten die verspreid zijn over heel Oost-Congo. Dat is voor veel vrouwen een gamechanger.”

Wat zijn de resultaten?

“Terwijl ze vroeger bijna een hele week kwijt waren door transport en wachtrijen, is de vaccinatie nu in een wip gebeurd. Het eerste jaar is dan ook een groot succes. We hebben al honderden vaccinaties toegediend. Hiermee helpen we niet alleen verkrachte vrouwen, maar hun hele gezin. Dat is fantastisch.”