Wat heeft mijn smartphone met Oost-Congo te maken?
Smartphones, laptops, elektrische wagens en andere technologieën hebben heel wat kostbare grondstoffen nodig. Mineralen zoals coltan en kobalt zijn onmisbaar voor onze elektronische apparaten en batterijen. Deze zeldzame minerale grondstoffen worden gewonnen in het oosten van Congo.
In Oost-Congo zijn zo’n 3000 kleinschalige mijnen actief, waar naar schatting een half miljoen mensen werken. Maar gewapende groepen strijden om de controle over mijngebieden en handelsroutes en willen toegang tot de kostbare mineralen. We spreken dus over conflictmineralen of bloedmineralen.
Bovendien gebruiken de gewapende groepen geweld tegen de bevolking om gemeenschappen te terroriseren, te verdrijven en controle over gebieden te verwerven. Vrouwen en meisjes zijn massaal slachtoffer. Seksueel geweld wordt doelbewust ingezet als oorlogswapen.
De cijfers zijn hallucinant. Volgens Oxfam werden in 2025 gedurende een periode van enkele maanden 67.000 verkrachtingen geregistreerd in Oost-Congo. Dat zijn gemiddeld zo’n 450 verkrachtingen per dag. Het werkelijke aantal ligt vermoedelijk nog hoger, omdat veel slachtoffers geen toegang hebben tot hulp of uit angst voor represailles geen aangifte doen.
Overlevers van seksueel geweld kampen met lichamelijke verwondingen en psychologische trauma's. Het stigma rond verkrachting en ongewenste zwangerschap is groot. Families vrezen de reactie van hun omgeving, maar vooral: represailles van de rebellen. Vaak worden ze verstoten door hun partner, familie of gemeenschap en komen ze alleen te staan. Zo zijn ze tweemaal slachtoffer.
Wat doet Mamas for Africa?
Mamas for Africa is een Belgische organisatie die meisjes en vrouwen in Oost-Congo ondersteunt die seksueel geweld overleefden.
We helpen overlevers van seksueel geweld in Oost-Congo met medische en psychologische zorg en socio-economische emancipatie, zodat ze hun leven stap voor stap opnieuw kunnen opbouwen. We hebben 15 bemande onthaalpunten verspreid over de provincie Zuid-Kivu. Onze Congolese verpleegsters, psychologen en psychosociale assistenten trekken wekelijks van dorp tot dorp om vrouwen te verzorgen en te begeleiden.
Daarnaast werken we samen met lokale gezondheidsstructuren en gespecialiseerde partners, waaronder het Panzi Ziekenhuis van Nobelprijswinnaar dr. Denis Mukwege.
Maar niet alle getroffen vrouwen kunnen er terecht want ze zijn te talrijk. Daarom werken we samen met twee andere partnerziekenhuizen. Hier moeten we wel betalen. Dat doen we dankzij onze donateurs.
Waar gaat mijn gift heen?
Mamas for Africa blijft ook vandaag actief op het terrein. Wij zijn een van de weinigen organisaties die in Oost-Congo hulp biedt aan overlevers van seksueel geweld. Door de escalatie van het conflict en de opmars van gewapende groepen hebben verschillende organisaties hun activiteiten in de regio stopgezet of teruggeschroefd. De nood aan medische en psychologische zorg voor overlevers van seksueel geweld is dus sterk toegenomen.
Daarom willen we 150.000 euro inzamelen om zo veel mogelijk meisjes en vrouwen in Oost-Congo kansen te geven op een betere toekomst. Met dit bedrag kunnen we duizenden vrouwen en meisjes medische zorg, psychologische begeleiding en ondersteuning naar een zelfstandig bestaan mogelijk maken.
Zo investeren we samen in hun toekomst. Zo laten we vrouwen vooruitgaan.
